Wat is misbruik van recht?

Er zijn voorwaarden waaronder de eis om bepaalde rechten te eerbiedigen als misbruik wordt beschouwd. Een arrest van het Hof van Cassatie van 22 oktober 2021 illustreert deze situatie.

Drie mensen bezitten samen een eigendom, in een geprivatiseerd park, en eisen dat bepaalde bomen die op hun eigendom komen, worden gesnoeid. Twee anderen zijn van mening dat het kappen van deze bomen de bomen zou doen verwelken en schade zou toebrengen aan zowel de esthetiek als het milieu.

Volgens hen is er sprake van "misbruik van recht", d.w.z. dat de aanspraak op hun recht misbruik oplevert in die zin dat de veroorzaakte schade niet in verhouding staat tot het door de rechthebbende nagestreefde of verkregen voordeel.

De centrale vraag die het Hof van Cassatie moest beantwoorden, was hoe de verschillende belangen tegen elkaar moesten worden afgewogen: individueel en collectief.

In het bestreden arrest, waarin de drie personen in het gelijk zijn gesteld, is deze afweging niet naar behoren gemaakt bij de vaststelling van de conclusies.

Bijgevolg heeft het Hof het arrest gedeeltelijk vernietigd en de zaak terugverwezen naar het niveau van het beroep.